الدبابة ميركافا

قررت إسرائيل في عام 1970 البدء في صناعة دبابة محلية بعد انسحاب بريطانيا من مشروع الدبابة "تشيفتين"، ومضت في خططها مستفيدة من حروبها السابقة في صنع الدبابة "ميركافا" لتوائم الاحتياجات الإسرائيلية فيما يختص بالسرعة والقدرة النيرانية ولتناسب الطبيعة الوعرة لشمال فلسطين ومرتفعات الجولان السورية.

وتبعا للعقيدة الإسرائيلية في القتال والتي تعتبر المقاتل أهم من الة القتال فقد صممت الصناعات العسكرية الإسرائيلية الدبابة مع التركيز الشديد على تأمين سلامة طاقمها.

خرجت ميركافا-1 للنور في عام 1979 بعدما تم تسليحها بمدفع من عيار 105 ملم، وشاركت في غزو لبنان عام 1982. وقد تميز هذا الطراز بمحرك ديزل مثبت في جزئها الأمامي، بينما حجرة القتال تقبع في مؤخرتها، ما وفر لها حماية طاقمها.

بعدها جاءت ميركافا-2 عام 1983، وركز مصمموها على ملاءمتها لحروب المدن بعد خبرة حرب لبنان، عبر إضافة مدفع رشاش مضاد للأفراد عيار 60 مللي، وإدخال بعض التحسينات على تدريعها ونظام السيطرة على النيران.

ثم انتجت ميركافا -3 في عام 1990، والتي شهدت زيادة القدرة النيرانية لها بمدفع من عيار 120 ملم ذي البطانة الملساء، مع بعض التحسينات الأخرى على تدريعها وبرجها، لتخرج ميركافا -3 باز" (أي الصقر) لكن نجاح المقاومين الفلسطينين في إعطاب هذا الطراز عجل بنزول الطراز الرابع إلى الخدمة.

أخيرا وفي عام 2004 دخلت الدبابة ميركافا -4 الخدمة بالجيش الإسرائيلي مستخدمة ذات المدفع من عيار 120 ملم، مع المزيد من التحسينات على نظام السيطرة على النيران والتدريع وبعض المساعدات الدفاعية.

ورغم الدعايات الإسرائيلية عن قوة هذه الدبابة ومنعتها، لكن المقاومة اللبنانية نجحت في تكبيد سلاح المدرعات الإسرائيلي خسائر نسبية في الأرواح خلال الحرب اللبنانية عام 2006 ما أثبت عدم صحة الدعاية العسكرية الإسرائيلية.

وبرغم تكتم إسرائيل على عدد دبابات ميركافا التي تم إنتاجتها، الا ان التقديرات تشير إلى إنتاج قرابة 1500 دبابة ميركافا على الأقل، ولم يتم تصدير الدبابة ميركافا للخارج حتى الآن.

وتتسع ميركافا لطاقم مكون من 4 جنود وتبلغ طول الدبابة 7.6 متر وعرضها 3.72 متر وإرتفاعها 2.6 متر ووزنها حوالي 63 - 65 طن، أما اقصى سرعة لها فهو 60 كم في الساعة.